Rekordmange dommer i USA opphevet

Austin: Ekstra ressurser til å gå gjennom tvilsomme rettsavgjørelser førte til at det ble satt ny rekord i oppheving av gamle dommer i USA i fjor.

Denne artikkelen er over åtte år gammel

En rapport som kom ut onsdag trekker frem Houston, Texas og Brooklyn i New York som steder der statsadvokatene har opprettet egne enheter for å gjennom saker der rettsvesenet kan ha handlet feil.

Antyder planting av bevis

Rapporten fra National Registry of Exonerations viser til 149 kjente saker der dommer ble opphevet i fjor. De dømte hadde i gjennomsnitt sittet over 14 år i fengsel da de fikk friheten tilbake. Den forrige rekorden var fra 2014, da 139 dommer ble omstøtt.

Temaet har fått mye oppmerksomhet den siste tiden etter at dokumentarserien «Making a Murderer» på Netflix går langt i å påstå at myndighetene plantet beviser mot to menn som ble dømt for drap i Wisconsin.

— Det begynner å synke inn at dette er et problem som dukker opp jevnlig, ikke bare noe som skjer av og til og tilfeldig, sier jussprofessor Samuel Gross ved University of Michigan. Gross er redaktør for National Registry of Exonerations.

Flest i Texas

58 av dem som fikk dommen sin omgjort, var dømt for drap, inkludert fem personer som var dømt til døden. Et annen stor gruppe var personer som var dømt for besittelse av narkotika. Mange hadde tilstått for å slippe en rettssak der de risikerte betydelig strengere straff.

Texas var den delstaten der flest dommer ble omgjort. Staten er kjent for sin strenge holdning til kriminalitet, men har også ledet an i å reformere påtaleprosessen.

— Av hensyn til systemets integritet, er dette det rette, sier Inger Chandler, som leder kontoret som gjennomgår saker i fylket Harris, der 42 dommer ble opphevet i fjor. Storbyen Houston ligger i fylket.