Erdogan varsler bakkeoffensiv i Syria
USA advarer mot opptrapping etter at Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan har bombet mål i Syria og Irak og varslet en ny bakkeoffensiv.
Denne artikkelen er over ett år gammel– Det er ikke snakk om at denne operasjonen vil bli begrenset til kun en luftoperasjon, sa Erdogan mandag på vei hjem fra åpningen av fotball-VM i Qatar.
Ifølge det statlige nyhetsbyrået Anadolu sier presidenten at det først må avgjøres hvor mange bakkestyrker som skal delta. Deretter vil beslutninger bli tatt.
Ny offensiv
Søndag startet Nato-landet Tyrkia en ny militæroperasjon mot den syriskkurdiske militsen YPG og Kurdistans arbeiderparti PKK i Nord-Irak og Nord-Syria.
Forsvarsminister Hulusi Akar hevder at «184 terrorister er blitt nøytralisert av støttekjøretøy på bakken og fly».
89 mål, inkludert tilfluktsrom, bunkere og lagerbygg tilhørende militante kurdere, er ødelagt, ifølge Akar.
Ifølge eksilgruppen Syrian Observatory for Human Rights er det både kurdiske krigere, syriske regjeringssoldater og en journalist blant de drepte.
Terror i Istanbul
Operasjonen ble iverksatt en uke etter bombeeksplosjonen i Istanbul, der seks mennesker ble drept og mange andre såret. Tyrkia hevder at YPG og PKK sto bak angrepet, noe de kurdiske gruppene avviser.
Mandag skal minst to mennesker ha blitt drept i en tyrkisk grenseby som ble truffet av raketter skutt fra syrisk territorium.
YPG har spilt en viktig rolle i kampen mot IS, og USAs utenriksdepartement er bekymret for situasjonen. USA har bedt både Tyrkia og «syriske partnere» om å unngå opptrapping, sier en talsperson, ifølge nyhetsbyrået Reuters.
Møte i Kasakhstan
Samtidig ber russiske myndigheter Tyrkia om å vise beherskelse i Syria.
– Vi håper å overbevise våre tyrkiske kolleger om å avstå fra å ty til overdreven bruk av makt på syrisk territorium for å unngå eskalering av spenninger, sa Aleksandr Lavrentjev, Putins spesialutsending i Syria.
Han kom med uttalelsen i Kasakhstans hovedstad Astana, som er vertskap for et trepartsmøte mellom Russland, Tyrkia og Iran om Syria.
I løpet av de siste tiårene har Tyrkia gjennomført en rekke militæroffensiver mot væpnede kurdiske grupper nord i Syria og Irak.
